3Dプリンタでものづくりをしたい人にとって、必要なツールがCADです。
CADとは、Ｃｏｍｐｕｔｅｒ－Ａｉｄｅｄ Ｄｅｓｉｇｎの略で「パソコン上で、設計するソフト」のことです。
2次元の図面を製図するのが2次元CAD(2DCAD)で、かつてはドラフターと言われる製図板の上で
紙と鉛筆で図面を描いていましたが、それが電子化されたイメージです。２次元CADのデータは2Dデータのため、3Dプリンターが必要な3Dデータは作成できません。２次元CADのデータを利用して、３次元CADで3Dデータを作成する必要があります。
３次元CAD(3DCAD)は、図面も描けますが、主に3Dデータを作成するのに使われます。３次元なので、Ｘ軸とＹ軸の他に、Ｚ軸が追加されます。
3DCADは、ハイエンド、ミドルエンド、ローエンドの３つの価格帯があります。3DCADは、3Dプリンター用のデータも出力できますが、ほとんどは、機械や金型を３次元設計したりCAD/CAM（切削加工するためのソフト）で利用するデータ作成に使われます。３Ｄプリンタに出力する場合は、名前を付けて保存、もしくはエクスポートで「ＳＴＬ」として書き出します。
ハイエンドは、CATIAやProEなど、
ミドルエンドは、SolidWorksやICAD、Inventorなどが主要どころです。
ローエンドは、現在このブログでもよく取り上げているFusion360がとても高機能です。
３Dプリンタに出力するためのデータ作製はFusion360でも十分ですので、まずはここから習熟することをおすすめします。
参考リンク
ＣＡＤで３Ｄデータを作成する その１！誰でもわかる、ＣＡＤって何？ | 中山木型製作所
ＣＡＤで３Ｄデータを作成する その２！ソリッドになったデータをＳＴＬ出力してね
3DCADの種類
